クロ　ゴルフエッセイ19

クロ　ゴルフエッセイ　～クロがゴルフに関するエッセイを綴ります～

第19話　香川からのシングルゴルファー達

先日私の地元香川県からシングルゴルファーの3人組が来星された。ひょんなことから知り合ったこの３人組のゴルファーはそれぞれ香川の有名コースである坂出ＣＣ、満濃ＣＣ、琴南ＣＣ、屋島ＣＣなどの競技委員など役員をされている40才代(HC3)、50才代(HC6)、60才代(HC5)のゴルファーであった。実はこの３人組とは今回が初顔合わせ。４日間滞在されている間、お食事やゴルフをご一緒させていただいたのだが、本当に楽しい時間を過ごすことができたと同時に、ゴルフという一つの趣味を通して土地を越えて仲間が集まり輪が広がるのを実感し、話題が尽きず、また、いろいろ学ぶことが多かった日々でもあり、私のシンガポール生活でとても印象的な日々だったので、エッセイに書き留めたいと思う。

まず、この3人組とは夕食をご一緒させていただくことになっていた。想像と期待？の中、無事に会えて挨拶を交わした瞬間、「これお土産です」と頂いたのは、なんとダンボール１箱の香川では有名なうどん家「おか泉」の半生うどん。もうびっくりした。そして「今回見知らぬ私達とゴルフをご一緒して頂ける作者さんのゴルフ仲間の皆様にもと思いまして持ってきました」とおっしゃられた。気遣い、心配りに感激した。しかも「おか泉の社長さんと友達だから特別にお願いをして持ってきました」とのこと。ちなみにこのおか泉は私が帰省した際にわざわざ食べに行った宇多津というところにあるお店。「ダンボール1箱のうどん」なんて本当に重たいのに、恐縮してしまうなあと思いながらでも、とっても嬉しかった。おか泉は天ぷらうどんで有名なので、このうどんで我が家で「讃岐うどんと天ぷらパーティー　シンガポール編」を 2回開催。大好評であった。

結局彼ら３人組とは２日間一緒にプレーさせていただいた。 1日目は私と３人組でリアビンタンへ、2日目は私のゴルフ仲間と計8名でタナメラでプレーした。印象的だったのは、彼らはシンガポールにいる間はスコアなんて二の次、コースを楽しみ、一緒に回る方との会話や雰囲気を楽しみながら調和を大切にするゴルフをする。そんな印象であった。もちろんスコアを無下にしているわけではなくて、ただ、悪くても絶対に機嫌が悪くなったりしないし、それを逆に笑いに変えてしまう、そんな度量の大きさを感じた。

とは言っても、彼ら達は地元香川県のホームコースでプレーするときにはスコアを追求しているのだろう。会話の中でびっくりしたのは、私のゴルフ仲間と計8人で回った時の食事の際、ある人が、「みなさんのベストはおいくつですか？」と聞いたらこの３人組の１人が、「ベストっていうと普段のゴルフのベストはゆうたらあかんな。競技の時のベストやな。70かな？」と答えられた。うーんすごい。

また、彼らはプレー中他人のプレーに対して、一切コメントしない。よくプレー中に、「スイングこうしたら」とか「ああしたら」とか、パットやチッピングの時、打った瞬間「それ強いわ」とか「弱いわ」とか初対面の人にでも平気でズケズケと言ってしまう人がいるが、彼らはそんな他人の技術的な事に関しては一切口にしなかった。

名ゴルファー達は紳士であった。謙虚で、女性を立ててくれて、レディーファースト、そして人を引きつける魅力いっぱいの方々であった。器の大きな、サービス精神の旺盛な方々であった。８人でゴルフをしたときの彼ら達の言葉で印象に残った言葉。「あんまり自慢することがないんですが、唯一の自慢は、香川のどこのコースでもアレンジできますから、皆さん是非香川に遊びに来てください！」。ゴルフというのは技術だけでない、そんなことを改めて思った機会であった。実は今回移動の車を、普段来客の際にお願いするリムジンタクシーのシンガポール人の方にお願いをしたのだが、ドライバーにも気遣いを忘れない。一緒にランチを食べていつのまにか交流を深めてすっかり仲良くなっていたのである。

ゴルフを通して素晴らしい人と出会える。仲間の輪がどんどん広がる。こんなに楽しいゴルフと出会えたことを改めて嬉しく思っている。そして土地を越えてゴルフの輪が広がるそんな交流の楽しさも肌で感じた。私が一番嬉しかった3人組からの言葉。「今までの海外旅行で一番楽しい旅行でした」。そして、私のゴルフ仲間からも、「普段とは違う本当に楽しいゴルフの機会でした。ありがとうございました」とお言葉を頂き、とても嬉しかった。

実は話をしているうちにこの３人組のうちの１人の従兄弟と私の父が 10数年前になんと一緒に働いていたことがわかった。私の父が亡くなる6ヶ月前に同僚の結婚式に出席をしてスピーチしているのだが、その結婚式の新郎がこの方の従兄弟だったのである。そして、別の１人は、私が小学生の間住んでいた所から100mも離れないところにそのころからずっと住んでいらっしゃることが判明、彼曰く、「ピッチングで十分届く範囲です」とのこと。偶然にしてはすごいが、世間は本当に狭い。

次の帰省が本当に待ち遠しい。３人組が私のために香川で「ゴルフとうどん三昧のツアー」を企画してくれるとのこと。今度は3人組のゴルフ仲間に私がご一緒させていただく番である。今から楽しみである。

（2002年3月19日）